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她的父母与长兄。

看来，苏涿光已向乔家说明了此事经过。

“怜怜…”

乔时清一眼便瞧见了乔时怜遍体鳞伤的模样，他心悸之余险些冲上前，却因乔夫人目睹女儿惨状被吓得没能站稳，他又赶忙搀扶住了母亲。

乔青松面色镇静，他从容不迫地撇开围看一众，径自把乔时怜护在身后。他面向秦朔，俯身正欲言说时，一声传报让举众忙不迭跪下。

“陛下驾到——”

圣上抬手示意平身，而见乔青松长跪不起，“乔爱卿，这是何意？”

乔青松垂下面，缓声道：“陛下，小女今日于猎场遇刺失踪，与周家姑娘结伴逃生，却被人误传小女与男子私奔。”

乔青松再一拜身，言辞顿挫：“小女受苦良多，清白又遭人诋毁，微臣恳请陛下，为小女主持公道！”

一旁的陆昇适时上前：“启禀陛下，皇家猎场出现官家女子失踪一事，禁军责无旁贷，故而半刻都不得松懈，加紧人手寻到了乔二姑娘。臣所见，乔二姑娘自始至终和周三姑娘待在一起，并无旁人。”

陆昇瞄了眼受伤的二女，续道：“且两位姑娘身上都受了伤，臣带兵寻至时，恰见一刺客欲对乔二姑娘行凶。现下臣已将刺客的尸首带回，以待查证身份。”

却不想，周姝蓦地跪下：“陛下，臣女是周家周姝，臣女有罪。”

圣上有些意外：“你有何罪？”

周姝朗声道：“臣女今日为参与林猎比试扮作男装混入，有欺君之罪。而乔姑娘之所以会被人误会与男子私奔，便是因为臣女女扮男装，造就了此等子虚乌有之说。臣女不愿看乔姑娘因此被人污蔑，特此请罪。”

乔时怜见周姝屈膝的一瞬，便知她想要揽罪。

没想到现在最让她担心的情况还是发生了。

乔时怜急着为她求情，一并下跪磕头：“陛下，臣女才蔽识浅，不知林猎可有不许女子参与之说？先帝特设如此盛典于九暮山，便是欲警醒时人，为家国忧患。周姑娘身为女子不逊男儿，投身林猎比试，怀有报国之心，其精神可嘉。若要论罪，还望陛下能够网开一面。”

其后周家老二见周姝请罪时，面色已变，他赶忙要上前为小妹求情，又被大哥拉住。周二顺着大哥的目光挪去，始才见得季琛已徐徐步至周姝身侧。

季琛唇角微勾，对圣上道：“臣以为，像周家姑娘这样的女子，巾帼不让须

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